La segnavia

La Val Senales, valle laterale di sinistra della Val Venosta, ha inizio a Naturno e si estende fino al crinale alpino. Il nome “Senales” deriverebbe dalla parola latina “casinales”, che indicava le abitazioni dei malgari. I suoi pascoli privi di alberi erano utilizzati dalle popolazioni indigene già prima dell’arrivo dei romani nel 15 a.C. Allo stesso modo i venosti, abitanti originari dell’omonima valle, erano soliti portare il bestiame al pascolo in Val Senales.

Quando intorno al 600 d.C. i coloni bavaresi giunsero in Val Venosta, dove nel frattempo si erano stabiliti i retoromanci, trovare nuovi spazi in cui insediarsi divenne fondamentale. Tra l’VIII e l’XI secolo la falce sostituì il falcetto come attrezzo per il disboscamento, facilitando la creazione di pascoli, campi e prati anche in Val Senales: fu l’origine dell’agricoltura e dell’allevamento di bestiame.

Pecora e uomo si addomesticarono a vicenda e l’animale portò nella valle vita stanziale e benessere. La lana e la carne fungevano infatti da moneta di scambio (in latino “pecus”, da cui deriva la parola “pecora”), mentre per il loden senalese venne creata addirittura un’apposita unità di misura, il cubito meranese. Un privilegio non indifferente!

Persone in movimento. Una valle in movimento. E ora tocca a voi! Il percorso inizia con il “sentiero dei masi”, che parte da Maso Corto, l’ultima località della Val Senales (2.011 m) e passa per il Maso Finail, una volta il granaio più ad alta quota delle Alpi Venoste (1.973 m), fino ad arrivare a Vernago (1.700 m). Attraversata la diga del lago artificiale, il “sentiero del bosco” fiancheggiato da enormi larici conduce a Madonna di Senales, antica meta di pellegrinaggio.

Qui, a 1.500 metri, si apre il “sentiero del silenzio” – Via Monachorum – dove, tra i canti degli uccelli e lo scroscio dell‘acqua, la quieta regna sovrana. Il sentiero conduce alla località di Certosa (1.323 m), ex monastero certosino, per poi scendere all’Albergo Neuratheis (960 m) dove ha inizio il “sentiero della chiesa”, che sale al borgo di Monte Santa Caterina (1.245 m). Da lì è poi possibile imboccare la salita che conduce all’Alta Via di Merano.

Gli antichi nomi, come “sentiero del bosco” o “sentiero della chiesa”, rimandano alla storia della valle e invitano gli escursionisti a scoprirne la natura con tutti i sensi. Perché anche noi, con ogni passo che compiamo, continuiamo a scrivere la storia.